Современные учёные оценивают возраст Земли в 4,5–4,6 миллиарда лет. Чтобы осознать этот масштаб, представьте, что вся история Земли — это сутки, а человек современного типа появляется лишь за 2 секунды до полуночи. Такая перспектива подчёркивает, насколько огромен временной интервал, охватываемый геохронологической шкалой.
Эта шкала — результат исследований геологов, палеонтологов, физиков и учёных из других сфер. Её создание стало возможным благодаря изучению слоёв горных пород, содержимого ископаемых и самых современных методов исследования.
Время в геохронологической шкале указано в миллионах лет, то есть (4567-4031) означает — от 4 567 000 000 до 4 031 000 000 лет назад, или (145-66) означает от 145 млн до 66 млн лет назад.
| Эоны | Эры | Периоды | |
|---|---|---|---|
| Фанерозой (539-сегодня) | Кайнозой (66-сегодня) | Четвертичный (2,58-сегодня) | |
| Неоген (23-2,58) | |||
| Палеоген (66-23) | |||
| Мезозой (252-66) | Мел (145-66) | ||
| Юра (201-145) | |||
| Триас (252-201) | |||
| Палеозой (539-252) | Пермь (299-252) | ||
| Карбон (359-299) | |||
| Девон (419-359) | |||
| Силур (444-419) | |||
| Ордовик (485-444) | |||
| Кембрий (539-485) | |||
| Докембрий (4567-539) | Протерозой (2500-539) | Неопротерозой (1000-539) | Эдиакарий (635-539) |
| Криогений (720-635) | |||
| Тоний (1000-720) | |||
| Мезопротерозой (1600-1000) | Стений (1200-1000) | ||
| Эктазий (1400-1200) | |||
| Калимий (1600-1400) | |||
| Палеопротерозой (2500-1600) | Статерий (1800-1600) | ||
| Орозирий (2050-1800) | |||
| Рясий (2300-2050) | |||
| Сидерий (2500-2300) | |||
| Архей (4031-2500) | Неоархей (2800-2500) | ||
| Мезоархей (3200-2800) | |||
| Палеоархей (3600-3200) | |||
| Эоархей (4031-3600) | |||
| Катархей (4567-4031) | |||
Первые 4 миллиарда лет истории Земли учёные называют докембрием, или криптозоем, что в переводе с греческого означает «скрытая жизнь». Именно в этот период сформировалась наша планета, появились океаны и атмосфера, началась эволюция первых простейших организмов.
Мягкотелые существа, обитавшие в то время, не оставили твёрдых останков, поэтому их следы в осадочных породах крайне редки. Это делает докембрий одной из самых загадочных страниц истории Земли. Однако именно тогда зародились первые формы жизни, которые со временем эволюционировали в более сложные организмы.
Слово «фанерозой» переводится как «явная жизнь». Этот эон начался около 539 миллиона лет назад, когда на границе эдиакария (венда) и кембрия произошло «кембрийский взрыв» или «большой биологический взрыв скелетной фауны». Впервые на Земле появились организмы с твёрдыми скелетами и панцирями, оставившие множество ископаемых.
Фанерозой делится на три эры: палеозой, мезозой и кайнозой. Эти временные отрезки разделены величайшими событиями в истории жизни — массовыми вымираниями.
- Палеозой. Эта эра, начавшаяся с кембрийского периода, стала временем появления первых рыб, растений и животных, которые вышли на сушу. Она закончилась около 252 миллионов лет назад крупнейшим в истории Земли пермо-триасовым вымиранием, уничтожившим до 96% морских видов.
- Мезозой. Известная как эпоха динозавров, эта эра началась после пермо-триасовой катастрофы и завершилась 66 миллионов лет назад мел-палеогеновым вымиранием, которое положило конец господству динозавров.
- Кайнозой. Эра млекопитающих и птиц, начавшаяся после исчезновения динозавров. Именно в этот период, охватывающий последние 66 миллионов лет, появились первые приматы, а затем и люди.
Как построена геохронологическая шкала?
Геохронологическая таблица состоит из нескольких уровней. Самый крупный из них — эон, он делится на эры, которые, в свою очередь, состоят из периодов. Например, фанерозой — это эон, включающий эры палеозоя, мезозоя и кайнозоя. Каждое деление связано с определёнными геологическими или биологическими событиями.
Геохронологическая шкала — это своего рода машина времени, которая переносит нас в прошлое, открывая тайны формирования, развития и эволюции нашей планеты. Она напоминает нам, насколько сложна и удивительна история Земли.
